Di tengah krisis tiga planet (perubahan iklim, polusi, dan hilangnya keanekaragaman hayati) yang mengancam eksistensi dan berdampak buruk bagi hak asasi manusia miliaran orang di seluruh kawasan, pengakuan universal pada tahun 2022 atas hak asasi manusia atas lingkungan yang bersih, sehat, dan berkelanjutan sangatlah penting. Hak tersebut telah digambarkan sebagai “ pagar pembatas vital ” terhadap pelanggaran hak asasi manusia dan kerusakan lingkungan. Kerja keras organisasi masyarakat sipil, gerakan sosial, dan Masyarakat Adat, termasuk anggota ESCR-Net, memainkan peran penting dalam mengamankan pengakuan ini. Yang penting untuk masa depan adalah implementasi: bagaimana pengakuan ini mendukung terwujudnya hak ini untuk semua orang, dan khususnya bagi mereka yang sangat membutuhkannya.
Pada tanggal 28 Juli 2022, Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) melalui pemungutan suara tercatat mengadopsi sebuah resolusi yang mengakui “hak atas lingkungan yang bersih, sehat, dan berkelanjutan sebagai hak asasi manusia” dan menyerukan kepada Negara-negara dan pemangku kepentingan terkait lainnya untuk mengadopsi kebijakan dan meningkatkan kerja sama internasional untuk memastikan hak asasi manusia ini untuk semua. (161 Negara Anggota memberikan suara mendukung; 0 menentang dan 8 abstain: Belarus, Kamboja, Tiongkok, Ethiopia, Iran, Kirgistan, Federasi Rusia, dan Suriah). Resolusi tersebut antara lain menegaskan pentingnya lingkungan yang bersih, sehat, dan berkelanjutan untuk menikmati semua hak asasi manusia bagi generasi sekarang dan mendatang; mengakui dampak kerusakan lingkungan yang tidak proporsional terhadap hak asasi manusia perempuan dan anak perempuan serta pentingnya kesetaraan gender; dan mengangkat peran penting hak atas informasi, partisipasi, dan pemulihan yang efektif dalam perlindungan lingkungan yang bersih, sehat, dan berkelanjutan.
Liliana Avila , pengacara senior Program Hak Asasi Manusia dan Lingkungan Hidup dari Asosiasi Interamerika untuk Pertahanan Lingkungan (AIDA) dan anggota Kelompok Penasihat ESCR-Net untuk Kelompok Kerja Lingkungan Hidup & ESCR, memuji resolusi tersebut dengan mengatakan bahwa “Pengakuan Perserikatan Bangsa-Bangsa adalah seruan yang sangat penting bagi Negara-negara untuk mengakui bahwa lingkungan hidup melibatkan unsur-unsur penting yang tanpanya keberadaan kita di planet ini tidak akan mungkin terjadi. Sebagian besar Konstitusi di benua ini telah mengakui lingkungan hidup yang sehat sebagai hak, dan warga negara mengklaimnya setiap hari melalui berbagai mekanisme. Langkah yang diambil tidak diragukan lagi memperkuat upaya-upaya ini dan memajukan kita menuju pembangunan masyarakat di mana hak ini menjadi kenyataan.”
Resolusi Majelis Umum mengikuti teks serupa yang diadopsi oleh Dewan Hak Asasi Manusia PBB pada 8 Oktober 2021, pengakuan formal pertama atas hak di tingkat global.
Legborsi Saro Pyagbara , direktur eksekutif African Indigenous Foundation for Energy and Sustainable Development, mantan presiden Movement for the Survival of the Ogoni People (MOSOP) dan anggota Kelompok Penasihat ESCR-Net untuk Kelompok Kerja Lingkungan & ESCR, menyambut baik resolusi Dewan Hak Asasi Manusia dengan kata-kata berikut: “ Pengadopsian resolusi ini hari ini tentang hak atas lingkungan yang sehat merupakan titik balik dalam upaya global untuk memulihkan lingkungan dan melindungi Ibu Pertiwi/Bumi. Pohon-pohon di Ogoniland dipenuhi dengan energi dan kegembiraan baru. Air menderu dengan sorak-sorai kegembiraan dan tanah tersenyum lagi untuk menyembuhkan, memulihkan, dan melindungi kita semua. Lingkungan yang aman dan sehat menjamin orang-orang yang sehat dan sejahtera. Ini adalah momen kemenangan kita. Kemajuan ini harus diimbangi dengan tindakan mendesak oleh negara-negara bangsa untuk meloloskan perjanjian yang mengikat untuk mengkodifikasi hak universal atas lingkungan yang sehat.
Resolusi tersebut dibangun berdasarkan upaya selama lebih dari empat puluh tahun untuk mengakui hak asasi manusia atas lingkungan yang aman, bersih, sehat, dan berkelanjutan dalam hukum internasional. Hal ini dimungkinkan sebagian melalui kepemimpinan kelompok inti negara, termasuk Kosta Rika, Maladewa, Maroko, Slovenia, dan Swiss, yang memimpin upaya diplomatik di Dewan Hak Asasi Manusia dan Majelis Umum. Yang lebih penting, selama perjuangan selama puluhan tahun ini, Masyarakat Adat, gerakan sosial, dan organisasi masyarakat sipil memainkan peran utama, termasuk melalui Kampanye Global untuk Hak atas Lingkungan yang Sehat. Pada bulan September 2020, kampanye tersebut mengeluarkan seruan global bagi Dewan Hak Asasi Manusia PBB untuk segera mengakui hak atas lingkungan yang aman, bersih, sehat, dan berkelanjutan. Surat ini mengumpulkan lebih dari 1.350 tanda tangan organisasi dari 75 negara. Kampanye tersebut dimobilisasi secara luas untuk mendukung pengakuan tersebut serta terlibat dalam advokasi politik dan komunikasi strategis. ESCR-Net merupakan bagian inti dari kampanye ini sejak Juli 2020 dan seterusnya, yang memberikan dukungan substantif, strategis, dan logistik di seluruh bidang utama. Setelah pengakuan di Dewan Hak Asasi Manusia, kampanye melanjutkan pekerjaannya untuk mencapai hasil serupa di Majelis Umum, dan ini berkontribusi pada keberhasilan pengadopsian resolusi tersebut di atas.
Meskipun sebagian besar Negara telah memasukkan hak atas lingkungan yang sehat dalam konstitusi dan undang-undang mereka, dan sistem regional telah secara eksplisit mengakui hak ini, pengakuan universal atas hak ini sekarang merupakan tonggak bersejarah dalam hukum hak asasi manusia internasional. Perjanjian tersebut dapat memainkan peran katalis bagi Negara dan pemangku kepentingan terkait lainnya untuk meningkatkan upaya mewujudkan hak ini, termasuk melalui penggabungan dan penegakan dalam hukum domestik. Resolusi serupa, yang diadopsi pada tahun 2010, yang mengakui hak atas sanitasi dan air bersih mendorong negara-negara di seluruh dunia untuk memasukkan hak atas air dalam konstitusi mereka. Harapannya adalah bahwa pengakuan global atas hak atas lingkungan yang sehat ini akan, sejalan dengan koherensi hukum dan kebijakan, memacu penyertaan lebih lanjut hak ini pada undang-undang dan kebijakan tingkat nasional dan regional, mendorong implementasi di mana hak tersebut sudah ada, menyediakan alat tambahan bagi para juru kampanye dan penyelenggara untuk membela hak-hak mereka dan lingkungan, dan berpotensi menciptakan jalan baru untuk memperkuat akuntabilitas.
Anggota ESCR-Net menyambut baik perkembangan normatif ini, dan tetap berkomitmen untuk menggunakan resolusi tersebut sebagai tambahan pada yurisprudensi relevan lainnya untuk menanamkan hak ini dalam pekerjaan hukum dan kebijakan, misalnya, melalui dukungan terhadap advokasi masyarakat sipil yang berhasil untuk memasukkan hak dalam keputusan penutup COP27 (dikenal sebagai Rencana Implementasi Sharm el-Sheikh), dan mengedepankan hak ini dalam argumen amicus kolektif dalam kasus La Oroya mengenai ketidakadilan lingkungan yang sedang dipertimbangkan sekarang di Pengadilan Hak Asasi Manusia Inter-Amerika. Namun, anggota ESCR-Net juga menyadari bahwa untuk perlindungan lingkungan pada skala yang dibutuhkan untuk kesejahteraan publik dan planet ini diperlukan kerangka hukum yang lebih kuat, misalnya perjanjian yang mengikat untuk akuntabilitas perusahaan (mengingat peran perusahaan bisnis yang sangat besar dalam krisis ekologi kita); solusi sistemik, termasuk menentang model pembangunan ekstraktif saat ini yang merusak lingkungan; dan model alternatif yang muncul dari realitas hidup gerakan sosial untuk, “menegaskan hubungan dan tanggung jawab bersama kita terhadap generasi mendatang, memastikan keberlanjutan lingkungan, dan menciptakan ruang untuk penentuan nasib sendiri dan merebut kembali kebebasan.”
