By adminvps23 
Hans Bruyninckx, Direktur Eksekutif Badan Lingkungan Hidup Eropa (EEA) berpendapat bahwa air bersih adalah kehidupan itu sendiri, tetapi juga kesehatan, makanan, waktu luang, dan energi kita.
Air menutupi lebih dari 70% permukaan Bumi. Dengan airlah kehidupan di Bumi dimulai, jadi tidak mengherankan jika semua makhluk hidup di planet biru kita membutuhkan air. Air bersih sebenarnya memiliki banyak fungsi: kebutuhan vital, rumah, sumber daya lokal dan global, koridor transportasi, dan pengatur iklim. Dan, selama dua abad terakhir, air telah menjadi akhir perjalanan bagi banyak polutan yang dilepaskan ke alam dan tambang baru yang kaya akan mineral untuk dieksploitasi. Untuk terus menikmati manfaat air bersih dan lautan serta sungai yang sehat, kita perlu mengubah cara kita menggunakan dan mengelola air bersih secara mendasar.
Air adalah rumah bagi jutaan spesies, mulai dari organisme terkecil yang diukur dalam mikron hingga paus biru yang panjangnya mencapai 30 meter dan beratnya mencapai 200 ton. Setiap tahun, spesies baru ditemukan di kedalaman lautan. Lautan dan samudra juga memainkan peran penting dalam iklim global: keduanya merupakan penyerap karbon terbesar dan menangkap karbon dioksida dari atmosfer. Arus laut membantu menghangatkan dan mendinginkan berbagai wilayah, sehingga lebih layak huni. Penguapan dari laut yang hangat dapat jatuh sebagai hujan atau salju di seluruh dunia, sehingga menopang kehidupan di daratan.
Bagi kita manusia, air bersih bukan sekadar kebutuhan vital bagi tubuh kita, tetapi juga merupakan sumber daya yang kita manfaatkan setiap hari. Di rumah, kita menggunakannya untuk memasak, membersihkan, mandi, dan menyiram. Makanan, pakaian, ponsel, mobil, dan buku kita semuanya menggunakan air dalam produksinya. Kita menggunakan air untuk membangun rumah, sekolah, dan jalan, serta untuk memanaskan bangunan dan mendinginkan pembangkit listrik. Dengan listrik yang kita hasilkan dari pergerakannya, kita menerangi kota dan rumah kita. Pada hari musim panas yang terik, kita menyelam ke laut atau berjalan-jalan di tepi danau untuk menyejukkan diri.
Air juga merupakan sarana untuk menghubungkan dan memindahkan orang dan barang. Air menawarkan jaringan transportasi alami di seluruh dunia, yang menghubungkan tidak hanya kota-kota pesisir tetapi juga kota-kota pedalaman di sepanjang sungai yang dapat dilayari, sehingga memungkinkan perdagangan global. Kaos, biji kopi, atau laptop kita yang diproduksi di Amerika, Afrika, atau Asia mungkin diangkut ke Eropa dengan kapal. Dengan kata lain, air hadir dalam setiap aspek kehidupan kita.
Sayangnya, cara kita menggunakan dan memperlakukan sumber daya yang berharga ini tidak hanya berdampak pada kesehatan kita, tetapi juga pada semua kehidupan yang bergantung pada air. Polusi, eksploitasi berlebihan, perubahan fisik pada habitat air, dan perubahan iklim terus merusak kualitas dan ketersediaan air.
Kami mengubah sifat air
Ketika kita mengambil air dari sumbernya dan menggunakannya, kita hampir selalu mengubah berbagai aspeknya. Kita meluruskan sungai, membangun kanal untuk menghubungkan laut dan sungai, dan membangun bendungan dan tanggul untuk memenuhi kebutuhan air kita. Air tanah yang diambil dari akuifer dapat diangkut ratusan kilometer untuk dikirim ke rumah kita. Setelah digunakan, air tersebut dapat terkontaminasi oleh zat kimia (misalnya fosfat yang digunakan dalam produk pembersih), butiran plastik mikro, atau minyak goreng. Beberapa polutan dan kotoran ini dapat tetap berada di dalam air bahkan setelah menjalani proses pengolahan air limbah tingkat lanjut. Dalam kasus pertanian, air yang digunakan untuk bercocok tanam dapat mengandung residu bahan kimia yang digunakan dalam pupuk dan pestisida. Setelah digunakan dan terkadang diolah, sebagian air yang berubah ini kembali ke badan air.
Bahkan polutan udara yang dilepaskan oleh transportasi dan industri dapat mengendap di sungai, danau, dan laut serta dapat memengaruhi kualitas air. Penggunaan air kita dapat mengubah suhu dan kadar salinitas lautan. Air yang digunakan untuk pendinginan di sektor energi dapat jauh lebih hangat daripada air itu sendiri. Demikian pula, proses desalinasi dapat melepaskan air garam dengan konsentrasi garam tinggi kembali ke lingkungan laut. Pada akhirnya, apa yang kita kembalikan ke alam sering kali sangat berbeda dari apa yang kita ekstrak. Selain itu, kita tidak selalu mengembalikannya ke tempat kita mengekstraknya.
Kualitas air itu penting
Selama empat dekade terakhir, Eropa telah membuat kemajuan signifikan dalam mengatur kualitas airnya, mengolah air limbahnya, dan melindungi habitat serta spesies laut dan air tawarnya. Kebijakan UE menangani berbagai masalah mulai dari air minum, air limbah perkotaan, perlindungan habitat, penetapan kawasan lindung laut dan kualitas air mandi hingga banjir, plastik sekali pakai, emisi industri, dan pembatasan penggunaan bahan kimia berbahaya. Undang-undang UE yang spesifik ini diperkuat oleh program dan undang-undang menyeluruh, seperti Program Aksi Lingkungan Ketujuh, Arahan Kerangka Kerja Air, dan Arahan Kerangka Kerja Strategi Kelautan.
Dan orang Eropa peduli dengan kualitas air mereka. Bukan kebetulan bahwa inisiatif warga negara Uni Eropa yang pertama, yaitu Right2water , yang didukung oleh lebih dari 1,8 juta penanda tangan, adalah tentang air. Skema peningkatan kesadaran yang dikombinasikan dengan teknologi hemat air dan investasi dalam pengelolaan kebocoran telah menghasilkan penghematan air yang nyata di seluruh Eropa. Jumlah total air yang diambil di Eropa telah menurun sebesar 19% sejak tahun 1990. Saat ini, lebih dari 80% penduduk Eropa terhubung ke instalasi pengolahan air limbah perkotaan, yang secara signifikan mengurangi jumlah polutan yang masuk ke badan air.
Laporan terkini kami tentang keadaan air menunjukkan bahwa sekitar tiga perempat badan air tanah Eropa memiliki status kimia yang baik: bersih.
Pemantauan kualitas air pemandian secara berkala menunjukkan bahwa sekitar 85% lokasi pemandian di Uni Eropa yang dipantau pada tahun 2017 dalam kondisi ‘sangat baik’. Lebih dari 10% laut di Eropa telah ditetapkan sebagai kawasan lindung laut untuk membantu melestarikan spesies dan habitat laut. Semua ini merupakan kemajuan yang sangat menggembirakan. Namun, terlepas dari kemajuan yang telah dicapai, status ekologi dan kimia air permukaan Eropa masih menimbulkan kekhawatiran.
Dari perairan permukaan, hanya sekitar 39% yang mencapai target UE berupa status ekologi minimum ‘baik’ atau ‘tinggi’ selama periode pemantauan 2010-2015, sementara 38% mencapai status kimia ‘baik’. Status kimia yang buruk muncul sebagian karena polutan (misalnya nitrat dari pertanian) tidak hilang begitu saja. Air menyerap dan memindahkan polutan ke mana-mana dan akhirnya terakumulasi di danau dan lautan. Banyak sungai telah diubah secara fisik atau terdampak oleh aktivitas manusia, yang memengaruhi migrasi ikan ke hulu atau aliran sedimen ke hilir.
Banyak stok ikan laut dieksploitasi secara berlebihan, yang mengancam kelangsungan hidup seluruh populasi ikan. Spesies asing invasif menyebar melalui transportasi kapal atau melalui kanal, membahayakan spesies lokal. Sampah laut, yang didominasi plastik, ditemukan di seluruh penjuru dunia dari Kutub Utara hingga pulau-pulau tak berpenghuni di Pasifik. Dan, sayangnya, bahkan jika kita menghentikan polutan baru memasuki badan air, kita menghadapi warisan dari semua polutan yang dilepaskan ke air beberapa dekade atau, seperti dalam kasus merkuri, berabad-abad yang lalu. Dan generasi mendatang akan menghadapi warisan dari pelepasan kita.
Mengatasi kelangkaan dan kelebihan
Dibandingkan dengan banyak bagian dunia, Eropa memiliki sumber daya air tawar yang relatif melimpah. Namun, sumber daya ini tidak tersebar merata di seluruh benua. Bahkan, menurut perkiraan kami, sekitar sepertiga wilayah Uni Eropa mengalami tekanan air di mana permintaan melebihi pasokan yang tersedia untuk jangka waktu tertentu.
Perubahan iklim diproyeksikan akan memengaruhi ketersediaan air di Eropa, sehingga menambah tekanan pada wilayah selatan yang sudah menghadapi tekanan air. Wilayah lain di Eropa diperkirakan akan menghadapi banjir yang lebih sering, sementara wilayah dataran rendah berisiko terkena gelombang badai dan kenaikan permukaan air laut. Kota-kota dan wilayah berada di garis depan tindakan di lapangan dan menerapkan berbagai langkah, mulai dari pengurangan kebocoran dan penggunaan kembali air hingga penerapan area biru dan hijau di wilayah perkotaan, untuk meminimalkan risiko banjir dan kerusakan akibat air.
Beberapa sektor ekonomi utama, seperti pertanian, menggunakan air tawar dalam jumlah yang signifikan. Bahkan, selama musim semi dan musim panas, kegiatan pertanian mungkin bertanggung jawab atas lebih dari setengah penggunaan air di beberapa wilayah Eropa selatan. Demikian pula, destinasi wisata populer, termasuk pulau-pulau kecil di Mediterania, mungkin perlu menyediakan air untuk ribuan pengunjung, sehingga memberikan tekanan yang cukup besar pada persediaan air mereka yang sudah langka.
Sumber daya lokal dan global
Pariwisata massal bukan satu-satunya saat sumber daya air lokal mengalami tekanan ekstra karena pengguna non-lokal. Perdagangan global memungkinkan konsumen untuk menggunakan sumber daya alam, termasuk air, dari seluruh belahan dunia. Anggur Prancis yang diekspor ke Cina juga ‘mengekspor’ air yang digunakan dalam menanam anggur dan membuat anggur. Demikian pula, barang-barang yang diimpor ke Eropa juga mengimpor ‘air virtual’.
Dalam banyak hal, air merupakan sumber daya lokal. Perubahan kuantitas atau kualitas air berdampak langsung pada lingkungan lokal dan populasi lokal. Namun, air secara keseluruhan juga merupakan badan global – barang umum yang dimiliki oleh semua orang dan semua makhluk hidup di planet kita. Air mengalir melintasi negara-negara dan menghubungkan benua secara fisik dan budaya. Karena banyak badan air besar yang terhubung, apa yang dapat dimulai sebagai masalah lokal dapat menjadi salah satu dari banyak kontributor terhadap masalah yang lebih besar. Sebaliknya, masalah global, seperti plastik atau suhu air yang lebih tinggi di lautan, dapat memiliki dampak yang lebih parah secara lokal.
Sifat air yang bersifat lokal hingga global ini menuntut adanya kerja sama dan struktur tata kelola yang sesuai dengan skala tantangan yang dihadapi. Tidak mengherankan bahwa banyak kebijakan Uni Eropa tentang air tawar dan lingkungan laut menekankan kerja sama regional dan global. Uni Eropa merupakan pemain aktif dalam struktur tata kelola, mulai dari Tujuan Pembangunan Berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa hingga struktur kerja sama regional, seperti Komisi Internasional untuk Perlindungan Sungai Danube atau Komisi OSPAR untuk Atlantik Utara-Timur. Dalam beberapa tahun terakhir, struktur tata kelola telah melibatkan aktor non-negara, seperti perusahaan perikanan besar, untuk memastikan penggunaan sumber daya air yang berkelanjutan.
Menghadapi permintaan yang terus meningkat dari para pengguna yang bersaing, jelaslah bahwa jalan menuju penggunaan air dan sumber dayanya yang berkelanjutan adalah melalui efisiensi, inovasi, pencegahan pemborosan (misalnya mengurangi kebocoran), penggunaan kembali, daur ulang – semua komponen utama ekonomi sirkular. Bahkan, ketika kita menghemat satu sumber daya, seperti air, kita menghemat semua sumber daya lainnya.
Pengetahuan untuk membantu membentuk kebijakan masa depan
Badan Lingkungan Hidup Eropa bekerja dengan informasi lingkungan. Topik yang kompleks dan saling terkait seperti air memerlukan aliran data yang berbeda, analisis yang mendalam dan sistematis, serta kolaborasi erat dengan jaringan dan lembaga. EEA menyatukan semua pengetahuan tentang lingkungan Eropa ini dan menginformasikannya kepada para pembuat kebijakan dan masyarakat.
Selama empat dekade terakhir, sejalan dengan undang-undang dan persyaratan pelaporan Uni Eropa, Negara Anggota telah menerapkan struktur pemantauan yang ekstensif. Berkat upaya ini, pengetahuan dan pemahaman kita tentang berbagai isu dan tren yang berkaitan dengan lingkungan, termasuk air, menjadi jauh lebih terperinci dan komprehensif. Kini kita dapat memiliki analisis terpadu tentang apa yang mendorong perubahan, apa yang berubah, dan bagaimana perubahan itu terjadi. Kita dapat mengidentifikasi langkah-langkah efektif di lapangan dan membangun jaringan untuk berbagi informasi ini.
Pengetahuan ini akan berperan penting dalam membentuk kebijakan Uni Eropa tentang air di masa mendatang. Beberapa komponen utama undang-undang air, termasuk Arahan Kerangka Kerja Air dan Arahan Pengolahan Air Limbah Perkotaan, sedang dievaluasi dan mungkin akan diamandemen selanjutnya. Mengingat peran penting air dalam semua aspek kehidupan kita, pendekatan kebijakan yang lebih terpadu akan membantu kita melindungi dan melestarikan apa yang membuat planet kita unik: air.