By adminvps23 
Minum alkohol berbahaya bagi kesehatan di usia berapa pun. Namun seiring bertambahnya usia, risikonya menjadi lebih besar – bahkan dengan jumlah minuman yang sama.
Alkohol memengaruhi “hampir setiap sistem organ dalam tubuh,” termasuk otot dan pembuluh darah, sistem pencernaan, jantung, dan otak, kata Sara Jo Nixon, direktur Pusat Penelitian & Pendidikan Kecanduan di Universitas Florida. “Alkohol khususnya memengaruhi lansia, karena sudah ada penurunan atau dampak di area-area tersebut.”
“Ada serangkaian faktor risiko kesehatan yang sangat berbeda” bagi peminum yang lebih tua, kata Paul Sacco, profesor pekerjaan sosial di University of Maryland, Baltimore, yang mempelajari penyalahgunaan zat dan penuaan. Orang-orang mungkin tidak menyadari bahwa minuman yang dulunya dapat mereka toleransi dengan baik kini memengaruhi otak dan tubuh mereka secara berbeda, ujarnya.
Alkohol dapat menimbulkan masalah baru di usia lanjut – terutama di usia 65 tahun ke atas – bahkan bagi peminum ringan atau sesekali. Lansia cenderung memiliki massa otot yang lebih sedikit dan menahan lebih sedikit air dalam jaringan mereka dibandingkan dengan orang yang lebih muda, yang dapat meningkatkan kadar alkohol dalam darah, kata Aaron White, penasihat senior di Institut Nasional Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme. Ini berarti lansia membutuhkan lebih sedikit minuman untuk merasa mabuk, dan meningkatkan risiko cedera parah akibat jatuh.
Menurut penelitian Dr. Nixon , lansia juga menunjukkan defisit memori kerja pada kadar alkohol dalam darah yang lebih rendah dibandingkan peminum yang lebih muda. Dalam studi lain yang dilakukan Dr. Nixon, beberapa lansia dalam simulasi mengemudi menunjukkan tanda-tanda gangguan setelah kurang dari satu gelas minuman.
Konsumsi alkohol dapat meningkatkan risiko terkena penyakit kronis seperti demensia , diabetes , kanker , hipertensi , dan penyakit jantung . Namun, konsumsi alkohol juga dapat memperburuk kondisi kesehatan sebagian besar lansia yang sudah hidup dengan penyakit kronis, kata Aryn Phillips, asisten profesor kebijakan dan administrasi kesehatan di University of Illinois Chicago yang mempelajari alkohol dan penuaan.
Interaksi obat juga ikut berperan. Mencampur alkohol dengan obat resep yang biasa dikonsumsi lansia, seperti obat untuk mengobati diabetes atau hipertensi, dapat membuat obat tersebut kurang efektif atau menimbulkan efek samping yang berbahaya, seperti tukak lambung atau detak jantung tidak teratur. Benzodiazepin , jika dikombinasikan dengan alkohol, dapat memperlambat pernapasan dan bertindak sebagai obat penenang yang kuat. Bahkan obat yang dijual bebas pun bisa berbahaya. Aspirin, yang dikonsumsi sebagian lansia untuk mengurangi risiko penyakit kardiovaskular (meskipun ada potensi efek sampingnya ), dapat menyebabkan perdarahan gastrointestinal yang parah , yang mana lansia sudah berisiko lebih tinggi, kata Michael Wheeler, seorang profesor ilmu gizi di East Carolina University yang meneliti penyakit hati akibat alkohol.
Beberapa lansia juga berpendapat bahwa mabuk semakin parah seiring bertambahnya usia. Meskipun belum ada bukti ilmiah yang kuat yang mendukung hal ini, mabuk mungkin terasa lebih parah karena alkohol dapat memperparah gejala penuaan lainnya, seperti kurang tidur, kata Dr. White.
CARA MENGURANGI RISIKO ANDA
Para ahli mengatakan konsumsi alkohol di kalangan lansia tampaknya meningkat dalam beberapa tahun terakhir, meskipun tren nasional sulit dilacak di luar survei yang dilaporkan sendiri. Sebuah survei federal AS dari tahun 2023 menemukan bahwa 12 persen orang dewasa berusia 65 tahun ke atas – sekitar tujuh juta orang – melaporkan minum setidaknya empat atau lima gelas minuman dalam sekali duduk pada bulan sebelumnya.
Setelah puluhan tahun menerima pesan yang beragam tentang bahaya dan manfaat alkohol bagi kesehatan, studi terbaru menunjukkan bahwa tidak ada jumlah alkohol yang baik untuk Anda . Namun, Dr. Sacco mengakui bahwa “minum alkohol memiliki arti penting bagi orang-orang,” dan apakah akan mengurangi atau berhenti sama sekali “adalah keputusan yang harus Anda buat setelah berkonsultasi dengan dokter dan orang-orang terkasih.”
Namun, berapa jumlah konsumsi alkohol yang “aman” bagi lansia? Sulit untuk memastikannya. Studi-studi yang ada yang mencoba menentukan seberapa banyak alkohol yang dibutuhkan untuk meningkatkan risiko kesehatan pada populasi lansia menggunakan standar yang berbeda-beda untuk konsumsi alkohol moderat, sehingga sulit untuk mencapai konsensus. “Bahkan sebagai pakar di bidang ini, saya memahami kebingungan ini,” kata Dr. Wheeler.
Dr. Nixon menyarankan agar orang dewasa berusia 65 tahun ke atas tidak boleh mengonsumsi lebih dari satu gelas minuman beralkohol per hari dan tidak lebih dari tujuh gelas per minggu. (NIAAA tidak menetapkan pedoman terkait konsumsi alkohol, tetapi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mendefinisikan konsumsi alkohol sedang untuk orang dewasa dari segala usia sebagai dua gelas minuman beralkohol atau kurang per hari untuk pria, dan satu gelas minuman beralkohol atau kurang per hari untuk wanita.)
Semua ahli menekankan bahwa orang lanjut usia harus memerhatikan dengan saksama respons tubuh mereka terhadap alkohol, dan berhenti minum atau menguranginya jika mereka merasa alkohol lebih memengaruhi mereka secara fisik atau kognitif.
“Jika saat ini Anda tidak minum alkohol, jangan mulai,” kata Dr. Phillips. Dan jika Anda minum alkohol, sampaikan dengan jujur kepada dokter Anda tentang konsumsi alkohol Anda, dan lakukanlah di lingkungan yang aman, dengan menyadari bahwa toleransi Anda mungkin tidak seperti dulu, tambahnya.
“Jawabannya tidak harus pantang,” kata Dr. Nixon. Namun, penuaan yang sehat “mungkin tidak mencakup minum beberapa gelas sehari bagi kebanyakan orang.”