By adminvps23 
Kepala UK Research and Innovation (UKRI), badan publik yang menghabiskan £8 miliar uang pajak setiap tahun untuk penelitian dan inovasi di Inggris, telah memperingatkan bahwa organisasi tersebut menghadapi “keputusan sulit” tentang pendanaan proyek-proyek di masa depan.
Dalam sebuah surat terbuka, Ian Chapman mengatakan bahwa pemerintah telah menyuruhnya untuk “fokus dan melakukan lebih sedikit hal dengan lebih baik”, yang “akan mengakibatkan dampak negatif bagi sebagian pihak”.
Hal ini merupakan reorganisasi besar-besaran dalam cara penelitian dan inovasi ilmiah Inggris diprioritaskan dan didanai dengan uang publik, dan telah membuat banyak pihak di komunitas penelitian marah.
Chapman mengatakan bahwa perubahan tersebut belum difinalisasi, tetapi ia memperkirakan perubahan tersebut akan sepenuhnya diterapkan pada April 2027.
Dalam pengarahan selanjutnya, ia menolak untuk menjelaskan bagaimana proyek penelitian akan dipilih di masa mendatang.
Namun secara keseluruhan, ia mengatakan bahwa dana yang tersedia bagi para peneliti akan meningkat dengan “penekanan yang lebih besar pada komersialisasi”.
Pendanaan untuk apa yang digambarkan UKRI sebagai penelitian “yang didorong oleh rasa ingin tahu”, yang menurut Chapman Inggris “sangat unggul dalam hal itu”, akan tetap berada pada tingkat yang sama – yang secara efektif merupakan penurunan dalam nilai riil seiring berjalannya waktu.
Di masa lalu, hal ini mencakup studi tentang deteksi pembekuan darah, enzim pemakan plastik, dan bagaimana bayi belajar.
“Ketika Anda membuat pilihan, sebagian orang akan dirugikan, tetapi jika Anda tidak membuat pilihan, semua orang akan dirugikan,” kata Chapman.
‘Pendanaannya tidak ada’
UKRI terdiri dari delapan dewan penelitian terpisah, yang memiliki berbagai disiplin ilmu termasuk kedokteran dan bioteknologi.
Salah satunya adalah Science and Technologies Facilities Council (STFC), yang bertanggung jawab atas penelitian dalam topik-topik seperti astronomi, ilmu komputasi, dan fisika nuklir.
Saat ini, dana tersebut membayar keanggotaan Inggris di laboratorium CERN yang berbasis di Swiss dan Badan Antariksa Eropa, serta mendukung dan mengoperasikan beberapa teleskop terbesar di dunia. Dana tersebut telah diinstruksikan untuk mencari penghematan sebesar £162 juta.
“STFC memiliki ambisi yang sangat besar dalam hal yang ingin dicapai, tetapi pendanaannya tidak tersedia,” kata ketua eksekutifnya, Michele Dougherty.
Dia mengatakan tidak ada rencana untuk menarik diri dari komitmen internasional yang ada.
Dan dia menambahkan bahwa masih terlalu dini untuk mengatakan apakah dewan akan mendanai proyek baru dalam beberapa tahun ke depan – tetapi mengisyaratkan bahwa jika memang demikian, itu akan mengorbankan sesuatu yang saat ini sedang didukungnya.
Dewan-dewan lain juga telah menangguhkan hibah untuk penelitian baru.
“Inggris memiliki pengaruh yang luar biasa dalam hal dampak ilmiah dan industri terkait antariksa,” kata Chris Lintott, profesor astrofisika di Universitas Oxford.
“Ini seharusnya menjadi kisah sukses nasional, tetapi sebaliknya kita menghadapi kemungkinan ancaman yang meresahkan dan mengganggu stabilitas pendanaan untuk ilmu pengetahuan mutakhir.”
Perubahan tersebut juga berdampak pada Innovate UK, yang mendukung usaha kecil dan menengah dengan hibah dan nasihat.
BBC memahami bahwa sejumlah penasihat bisnis lokal telah diberhentikan, dan mereka yang tersisa telah diinstruksikan untuk tidak menerima “klien” baru – yaitu bisnis sains dan teknologi yang mencari pendanaan dan bimbingan.
“Di masa lalu, kami telah mendukung ribuan perusahaan rintisan dengan sejumlah kecil uang,” kata Chapman.
“Saat ini kami berupaya untuk mendukung lebih sedikit perusahaan.”
Dia tidak menjelaskan bagaimana perusahaan-perusahaan itu akan dipilih, tetapi mengatakan bahwa mereka akan menerima lebih banyak dukungan karena jumlah perusahaan yang terpilih akan lebih sedikit.
Mendukung bisnis
Di sektor komersial, sekitar 75% bisnis yang menerima pendanaan swasta dari pemodal ventura mengalami kegagalan.
Sangat sulit untuk mengidentifikasi siapa yang akan berhasil sejak awal.
“Pengurangan anggaran dan staf untuk dukungan usaha kecil dan menengah (UKM) di Innovate UK justru bertentangan dengan kebutuhan komunitas start-up dan wirausahawan domestik kita,” kata Stephen Tulip, manajer App Association untuk Inggris.
“Membatasi akses terhadap keahlian dan pendanaan bagi UKM di Inggris akan merugikan agenda pertumbuhan Inggris dan memaksa perusahaan rintisan untuk mencari investasi dan dukungan di tempat lain.”
Mike Griffin, yang mendirikan perusahaan pencetakan 3D berkelanjutan dengan bantuan Innovate UK, menyetujui hal tersebut.
“Bagi perusahaan kecil, dukungan di tahap awal adalah jembatan menuju pasar,” katanya.
“Jika dukungan bergeser ke arah pemenang yang lebih besar dan berada di tahap akhir, banyak inovasi praktis yang mengubah hidup tidak akan bertahan cukup lama untuk berkembang.”